動脈硬化の症状と有効成分
症状
動脈硬化は動脈が肥厚し硬化した状態をといい、これによって引き起こされる様々な病態を動脈硬化症といいます。
動脈が強く弾力性に富んでいれば、心臓や脳を始めとする、すべての臓器や筋肉などの組織へ、必要な酸素や栄養の供給は順調に行われます。しかしコレステロールなど血液の脂質が、いつとはなしに動脈にたまったり（プラーク）、酸素や栄養が不足したり、高血圧があっていつも血管に負担が かかったり、色々の原因が重なって動脈の新しい細胞が作られなくなってくると、動脈は弾力性を失い固く、もろくなってしまいます。
また、プラークの表面が 破れると血栓ができ、時にはそのために血管がつまってしまい心筋梗塞や脳梗塞の原因となります。
なお、動脈硬化の種類には、細動脈硬化、中膜硬化などのタイプがありますが、一般的に言われている動脈硬化はアテローム性粥状動脈硬化を指します。
人間の体内でなぜ動脈硬化が起こるのかは、まだ完全に分かっていません。
しかし主な原因としては脂質異常症（従来の高脂血症）や糖尿病、高血圧、喫煙などの危険因子により生じると考えられています。
主要な動脈群で動脈硬化の起こりやすい部位をあげると、大動脈、脳動脈、冠動脈、心臓、脾動脈、腎動脈などの順になります。
動脈硬化は、血流を遮断し重要臓器への酸素や栄養成分の輸送に障害を来すことがあり、このような状態は発生した臓器ごとに脳梗塞、心筋梗塞などといいます。
